Un avocat, bel homme de 45 ans, contrebalance la joie de voir sa femme enfin sortir d’un long coma en imaginant des manières de susciter ce qui lui manque le plus : la pitié des autres. Pour cela, il ment, fait exprès de perdre son chien, nie le deuil de ses clients et gâche tous les bons moments, d’abord sciemment puis par frivolité et naïveté, glissant de plus en plus dans une existence aliénante et sans joie : celle d’un homme qui ne se sent un peu heureux que quand il est malheureux.